biographie

Au début des années 70 à Londres, quatre jeunes musiciens, Tim Staffel, Brian May, Roger Taylor et Chris Smith forment un groupe de Blues Rock appelé Smile. Tim suit des cours dans la même école qu'un certain Farrokh Bulsara, jeune étudiant émigré d'origine indienne mais né à Zanzibar en Afrique. Ce jeune homme excentrique, également chanteur dans un groupe nommé Wreckage, devient rapidement un ami et aussi le plus grand fan de Smile. Après plusieurs démos enregistrées, Tim Staffel décide de quitter le groupe en 1970. Farrokh persuade alors Brian May et Roger Taylor, d’abord pas forcément convaincus de ses talents de chanteur, de poursuivre leur activité avec lui. Ensemble, ils se mettent à la recherche d’un bassiste et en février 1971, le jeune John Deacon est invité à rejoindre le groupe, qui se nomme dorénavant Queen. Farrokh change de nom et se renomme Freddie Mercury. L’histoire est en marche.

Queen signe très rapidement sur EMI Music et enregistre un premier album éponyme, qui voit le jour en 1973, puis l’année suivante, un second sobrement intitulé Queen II. Après avoir conquis la Grande Bretagne et tourné aux Etats-Unis, Queen sort un troisième album, Sheer Heart Attack. En 1975, Les anglais frappent très fort avec A Night At The Opera, succès commercial et considéré comme l’un des meilleurs efforts du groupe. Est présent sur l’album, le tube devenu universel Bohemian Rhapsody. Les albums s’enchaînent alors, d’abord A Day At The Races en 1976, puis News Of The World en 1977. Sur cet album figure, là encore, deux singles peut être encore plus connu que Bohemian Rhapsody, c’est-à-dire We Will Rock You et We Are The Champions. Utilisés et réutilisés à maintes reprises, pour des occasions aussi diverses que variées, partout à travers le monde, ces deux titres sont considérés comme des véritables hymnes Rock. Jazz est le septième album du quatuor et sort en 1978, suivit de The Game en 1980. La même année, le groupe enregistre la B.O du film Flash Gordon. En 1981, Queen donne un concert à São Polo devant 130000 personnes, un record à l’époque. En 1982, Queen change un petit peu de style et propose un Hot Space plutôt orienté Pop / R&B / Dance. On y retrouve le single Under Pressure, coécrit entre les quatre membres du groupe et David Bowie. 1984 voit l’arrivée de The Works, accompagné de nouveaux hits tels Radio Ga Ga, I Want To Break Free ou encore It's A Hard Life. La même année, Freddie et ses amis s’embarquent dans une tournée controversée en Afrique du Sud, alors frappée par l’apartheid. Le groupe essuie des critiques virulentes lors de leur retour en Angleterre. En 1985, ils jouent deux fois devant 325000 personnes à Rio, ce qui est un nouveau record, bien que cette fois il s'agit du festival Rock In Rio, et ils sont le premier groupe majeur à tourner en Amérique du Sud. Ils reviennent en Angleterre participer au Live Aid 85 à Wembley. Après avoir été vivement critiqué par la presse, Queen livre prestation phénoménale qui met tout le monde d’accord, et éclipse tous les autres groupes présents ce jour-là à Londres et partout dans le monde. Queen est bel était bien le plus grand groupe du moment.

En 1986, le groupe renoue avec ses racines Rock et propose A Kind Of Magic. Six des neufs titres présents sur cet album sont utilisés dans le film Highlander. Une tournée à guichets fermés est lancée et ils jouent deux soirs de suite à Wembley. Ces prestations mythiques sont enregistrées, mais ne sortent seulement en album qu'en 1992 sous le nom de Live At Wembley Stadium '86. 1989, les anglais reviennent avec The Miracle. Là encore, les singles I Want It All, The Invisible Man, The Miracle et Breakthru se chargent d’en faire un classique de la discographie du groupe. En 1991, l’album Innuendo marque un tournant pour le groupe. En effet, en plus d’avoir été un des plus gros succès de la discographie des anglais, il s'agit aussi du dernier album du groupe à paraître. Bien que Freddie et ses proches l'aient caché au public depuis plusieurs années, le musicien est lourdement atteint du VIH. Innuendo porte d’ailleurs bien son nom (sous-entendu). A travers tout l’album, on y ressent certaines émotions particulières en plus d’un sens de l’humour noir dans les textes de Freddie. Il continue tout de même d’aller de l’avant, malgré son état de santé qui se détériore rapidement. The Show Must Go On chante Freddie, comme un état d'esprit qui refuse de se laisser abattre par la maladie. On retiendra aussi le clip de Days Of Our Lives, ou l’on peut voir les dernières images vidéo d’un Freddie Mercury maigre et pâle, qui lâche un très émouvant « I still love you… » à la caméra en fin de clip. Le 23 novembre 1991, Freddie Mercury annonce à la presse qu’il est atteint du sida. Il décède le lendemain dans son appartement de Londres, entouré de ses proches. En avril 1992, un immense concert à but caritatif en hommage à Freddie est programmé à Wembley. Des dizaines de groupes y participent dont Metallica, qui assure la première partie avec Guns N Roses, Extreme et Def Leppard. Sont également présents d’autres gros noms de la musique tels que Zucchero, Tony Iommi, Seal, David Bowie, George Michael, U2, Robert Plant ou encore Liza Minnelli. Mango Groove joue en live de chez eux en Afrique du Sud et la performance est diffusée par satellite à Wembley. Des dizaines de milliers de personnes suivent ce concert en direct à la télévision. Il est considéré comme le plus gros concert Rock à but caritatif de l’histoire. En 1995, le dernier album de Queen, Made In Heaven sort malgré la disparition de Freddie quatre ans plus tôt.

May et Taylor décident de continuer l’aventure, avec plus moins de crédibilité, d’abord en 2004, en s’appropriant les services de Paul Rogers (Bad Company, Free). Ils renomment leur supergroupe Queen+Paul Rodgers, tournent à travers le monde et produisent un album, The Cosmos Rocks, en 2008. Puis Brian et Taylor proposent le poste de chanteur à plusieurs personnes, dont Adam Lambert et Robbie Williams. Pour beaucoup de fans, May et Taylor perdent toute crédibilité car ce line-up semble être une affaire de bénéfices plus qu'autre chose. John Deacon, qui prit sa retraite après la sortie de Made In Heaven afin de s’occuper de sa famille, ne voulut même pas entendre parler du Queen « post Freddie Mercury ». Il dira même après que Taylor, May et Robbie Williams eurent enregistrés une nouvelle version de We Are The Champions : « C’est une des chansons les plus importante de l’histoire, mais je trouve qu'ils l'ont gâché. Je ne veux pas être méchant, mais disons simplement que Robbie Williams n'est pas Freddie Mercury. Freddie ne peut être remplacé, et certainement pas par lui ! » La preuve que le Queen sans Freddie Mercury est loin de faire l’unanimité. Les trois musiciens sont toutefois restés des amis. 

Queen aura marqué à jamais l'histoire de la musique. Il a été le groupe précurseur des concerts en stade de grande taille et ont largement contribué à promouvoir ce style d’événement. Il est le groupe qui est resté le plus longtemps dans les charts britanniques, soit un total de 1322 semaines (plus de 25 ans) et devancent largement les plus grands comme The Beatles, Michael Jackson et Elvis Presley. On estime même que le groupe aurait ainsi vendu entre 150 et 200 millions d’albums à travers le monde (certains avancent même 300 millions), ce qui fait de Queen un des groupes qui a le plus vendus d’albums dans toute l’histoire de l’industrie du disque. Les anglais sont par ailleurs une influence majeure des groupes de Rock / Metal tels que Iron Maiden, Metallica, Guns N Roses, Mötley Crüe, Anthrax, Dream Theater, Nirvana, Nine Inch Nails, Smashing Pumpkins, Kansas, Journey, Red Hot Chili Peppers ou Foo Fighters. Enfin, Queen est régulièrement cité comme influence majeure de la Pop, ancienne ou plus récente, de George Michael à Lady Gaga (qui tire son nom de la chanson Radio Ga Ga), de Katy Perry à Elton John jusqu'au King Of Pop, Michael Jackson, avec qui Freddie entretenait une amitié et admiration réciproque. Ils ont d’ailleurs enregistrés quelques chansons ensemble.

Freddie Mercury en musicien hors paire et chanteur du groupe de rock Queen avait une personnalité haute en couleur et se distinguait par sa gamme vocale impressionnante. Il a écrit plusieurs hits pour Queen , dont : Bohemian Rhapsody , Killer Queen , Somebody to love, Crazy Little Thing Called Loveet We Are the Champions. En plus d’avoir mené une carrière solo auprès de Queen, il a aussi produit des chansons pour d’autres musiciens.

Cet homme a révolutionné l’histoire de la musique tout en ayant confirmé la tendance avant-gardiste des musiciens britanniques. C’était avec une force surprenante, digne d’une légende qu’il a conquis les fans des quatre coins du monde du début jusqu’à la fin de sa carrière.

Bref, Freddie Mercury a mené une vie passionnante et édifiante qui s’est soldée par une tragédie. Sachez en encore plus sur la vie de cette légende du rock glam en lisant la suite.

Freddie Mercury est né à Zanzibar en 1946. Son père, Bomi et sa mère Jer étaient des Parsis. Ils s’installèrent à Zanzibar pour que son père puisse continuer à travailler comme caissier au British Colonial Office. En outre, sa sœur qui s’appelait Kashmira.

De tous les concerts que son groupe a donnés, l’un des plus mémorables reste le Live Aid de 1985. D’ailleurs, leur performance ce jour-là leur a valu le titre de la plus grande performance live de l’histoire du Rock’n Roll. Queen a été primé plusieurs fois pour ce concert.

Record de performances

Au total, Freddie Mercury a fait dans les 700 représentations avec Queen à travers le monde. Le groupe s’était toujours produit sous le signe de la passion et à chaque fois, leur performance était « fantastique ».

Freddie Mercury a également sorti plusieurs singles. En 2006, les producteurs ont mis en vente en Angleterre un album contenant les performances solos de Freddie Mercury pour commémorer ce qui aurait été son 60e anniversaire. L’album est entré dans le top dix britannique.

DJ Kenny a eu le plaisir de faire connaissance avec Freddie Mercury en 74 minutes, lorsqu’il l’a invité dans son émission de radio. Ils étaient tous deux au sommet de leur gloire à cette époque. Ils avaient beaucoup en commun et étaient devenus de bons amis.

Outre, Everett a contribué au succès de la mythique chanson Bohemian Rhapsody bien qu’il ait eu des doutes au début, vu que la chanson dure plus de 6 minutes. Cependant, après une écoute sérieuse et attentive il savait que la chanson allait « marcher du tonnerre ». Il a été le premier à l’avoir diffusé au public ; il lui est même arrivé de l’avoir matraqué 36 fois de suite.

La jeunesse de Freddie Mercury a été marquée par le tabou de l’homosexualité. Pendant des années, il s’était efforcé de faire fonctionner ses relations d’avec les femmes. Cependant, il savait qu’il était plus attiré par les hommes que par les femmes.

Bono, le lead vocal du groupe U2 a fait la rencontre de Freddie lors d’un concert. Ils étaient tous deux dans les coulisses et Bono avait l’impression que Mercury flirtait avec lui. En effet, selon Bono, Freddie Mercury faisait tout pour se rapprocher de lui. Le pressentiment de Bono n’était probablement pas faux, mais nous ne saurons jamais avec certitude ce qui s’est passé ce jour-là.

Le succès de Freddie Mercury était à son comble à un certain moment et selon les rumeurs, il aurait même aidé les géants du cinéma dans la promotion de Star Wars en faisant monter Dark Vador sur scène lors d’un concert de Queen. Bien évidemment, ce n’était qu’une rumeur.

Le photographe qui a pris cette photo de Freddie Mercury et de Dark Vador a affirmé qu’il ne s’agissait que d’un jeu de scène pour un bis de We Will Rock You, et que Queen n’avait aucunement l’intention de promouvoir Star Wars.

Freddie Mercury a affirmé que cette chanson est géniale parce qu’elle ressemble à un fantasme, ainsi chacun devrait l’interpréter à sa manière. Eh oui, les paroles de Bohemian Rhapsody restent un mystère.

Il existe deux types de gens dans le monde : les amoureux des chats et ceux qui préfèrent les chiens. Freddie Mercury pour sa part avait 10 chats dont cinq s’appelaient : Tiffany, Jerry, Tom, Romeo, et Delilah.

Figurez-vous que Freddie Mercury a écrit son album Mr. Bad Guy à ses 2 premiers chats qui s’appelaient Tom & Jerry. Il a également avoué avoir écrit cet album pour tous les amoureux des chats.

Freddie Mercury n’a jamais laissé ses problèmes de santé l’enrayer et il a notamment passé ses derniers jours à faire de la musique au studio d’enregistrement. La musique lui procurait particulièrement de la joie, même s’il savait que ses jours étaient comptés ; ce fut la seule activité qui l’a aidé à se sentir encore un peu vivant.

En effet, lorsqu’il enregistrait en studio il était de bien meilleure humeur et on n’aurait jamais pu deviner qu’il était en phase terminale. Il ne pouvait pas supporter qu’on lui dît de rentrer pour se reposer ; il disait qu’il chanterait jusqu’à sa mort.

Nous avons tous eu l’occasion de parler dans un micro à pied, mais on ne pourra jamais être comme Freddie Mercury. Une fois, Freddie a élevé son micro dans les airs et l’a malencontreusement cassé en deux. Pourtant, il a continué sa performance avec le même micro. Depuis cet incident, il a décidé d’intégrer la partie du pied de micro cassé dans son jeu de scène.

Autre anecdote, les fans de Freddie avaient l’habitude de lui lancer des rasoirs sur scène pour l’encourager à se raser la moustache ; chose qui ne l’a jamais dérangé. Il a une fois avoué reconnaitre le dégout de certains de ses fans vis-à-vis de sa moustache, mais lui, il y tenait particulièrement et ne s’en était jamais séparé.

Freddie Mercury faisait partie des chanteurs de renom présents lors du concert historique Live Aid de 1985. Ce concert servait de collecte de fonds et de sensibilisation à la faim en Éthiopie. Lors de ce concert unique, Freddie a été aux côtés de Paul McCartney, Bono de U-2, Madonna et d’autres. Il était particulièrement fier de faire partie de cette formation légendaire et prenait le concert tel un concours entre grands musiciens.

Le logo de Queen

Le logo de Queen est une œuvre d’art iconique, reconnu par les fans des quatre coins du monde. Il s’avère que c’est Freddie Mercury lui-même qui l’a créé, car le chanteur est diplômé en art et en graphisme.

Sur ce logo, le cancer (le crabe) représente le signe du zodiaque du guitariste Brian May, la vierge (les deux fées) représente le signe de Freddie, et les deux lions représentent les signes de Roger Taylor et de John Deacon.

Comme tout génie qui se respecte, Freddie avait une habitude hors du commun. En effet, lorsqu’il prenait son bain il réclamait souvent que l’on lui apporte un piano dans la baignoire. Si les personnes normales prennent leur bain en chambre d’hôtel tout en se relaxant Freddie faisait monter la barre d’un cran !

Une étude scientifique publiée en 2016 (dirigée par le professeur Christian Herbst) a essayé de décoder le mystère qui se cachait derrière la voix extraordinaire de Freddie Mercury. L’équipe des recherches a examiné des échantillons vocaux incluant : vingt-trois enregistrements de Queen, quelques chansons chantées par Freddie en solo et plusieurs interviews qu’il a données. Ils ont même utilisé une caméra vidéo spécifique pour étudier le cas d’un chanteur qui tenant d’imiter la voix de Freddie. *

L’étude a déterminé que la voix de Freddie Mercury était plus que remarquable et agréable, sa voix était scientifiquement extraordinaire ! En effet, si un vibrato ordinaire fluctue entre 5,3 Hz et 6,8 Hz, celui de Freddie était à 7,04 Hz. En d’autres termes, ses cordes vocales bougeaient plus rapidement que celles d’un chanteur ordinaire.

Lors du concert Live Aid de 1985, Queen était l’un des groupes les plus titrés au monde. Peu de temps après ce concert, leur popularité commença à s’estomper.
La diversité du style musical du groupe a fini par marginaliser nombreux de leurs fans. Cependant, après avoir joué dans l’Apartheid Africa, le groupe a démontré à quel point il était encore extraordinaire. Leur performance a une fois de plus marqué l’histoire de la musique.

Comme déjà dit auparavant, Freddie Mercury a débuté en tant que bagagiste à l’aéroport d’Heathrow. Pour commémorer ce qui aurait été son 72e anniversaire en 2018, les actuels bagagistes de l’aéroport d’Heathrow ont fait une chorégraphie mémorable sur I Want To Break Free. Oui, Queen restera à jamais un groupe légendaire !

Freddie Mercury est né sous le nom de Farrokh Bulsara. Le jour où il a annoncé à ses parents qu’il allait changer son nom en Mother Mercury, ils ont pensé qu’il avait perdu la raison. Plus tard, il a changé son nom en Freddie Mercury lors de la formation de Queen dans les années 70.

Le zoroastrisme traite de la dualité ; en d’autres termes, il est fondé sur l’existence du bien et du mal tout comme le christianisme. Il est également axé sur le triomphe final du bien sur le mal. Freddie n’était pas vraiment un membre actif de cette philosophie qui s’avérait être sa religion natale. Cependant, sa famille a toujours respecté les règles régissant le zoroastrisme et a décidé de lui donner des funérailles zoroastriennes.

Pour Live Aid, Freddie Mercury et son groupe ont demandé à monter sur scène suivant un parfait timing, pour permettre aux fans des quatre coins du monde de jouir de leur performance. Les organisateurs du festival ont accepté leur demande et plus d’un milliard de personnes ont vu leur performance. Ils ont en effet trouvé ce créneau horaire idéal.

Le festival Live Aid a été vu par plus d’un milliard de personnes. C’était d’ailleurs le plus grand concert jamais organisé, et peut-être même celui qui a pu réunir le plus de musiciens légendaires sur une seule scène.
Contrairement à ses musiciens, Freddie Mercury était très confiant ce jour-là. Il était sûr de vouloir chanter devant son public international. Avec un naturel déconcertant, il a conquis son public avec brio.

Queen a enregistré un album à Montreux durant un festival de jazz suisse. Freddie tomba amoureux de la ville et voulut y rester. Il aimait particulièrement le lac et a donc décidé d’acheter un appartement et un studio d’enregistrement dans le coin. Queen a enregistré son album Made in Heavendans ce studio.

Mais encore, le musicien légendaire a prêté son nom à une espèce de rose fleurissant dans cette ville. La rose fleurit pendant l’été, et sa couleur est d’un jaune doré contourné de rouge. Freddie Mercury aimait les roses jaunes de son vivant. Les fans ont donc recueilli plus de 2 000 $ pour créer la Rose Freddie Mercury.

Somebody To Love

La chanson de Queen que Freddie aimait le plus était Somebody to Love ; il l’a lui-même écrite. Il aimait tellement la chanson, mais se gardait de révéler cette préférence aux interviewers pendant un moment, de peur de se faire traiter d’arrogant.

Quoi qu’il en soit, d’une manière objective, il faut avouer que c’est une excellente chanson. En outre, les musiciens que Freddie aimait le plus étaient Jimi Hendrix et Aretha Franklin. Il a dit que les deux avaient une grande influence sur sa musique.

Quand on lui demandait ce qu’il ferait dans 20 ans, il répondait : « Je serai mort chéri » ! Bien entendu, les journalistes et chroniqueurs le traitaient de fou à chaque fois que cette réponse sortait de sa bouche. Pourtant, il savait qu’il n’allait pas vivre longtemps et c’était pour lui la meilleure façon de gérer cette réalité

En effet, Freddie n’a officiellement déclaré sa séropositivité qu’à la veille de sa mort. Comme il était tellement attaché à sa musique et à son public, il a préféré attendre aussi longtemps qu’il le pouvait pour dire la vérité sur son état de santé.

Mercury a fréquenté Mary Austin pendant longtemps, et c’était le guitariste Brian May qui les a présentés. Ils vécurent ensemble quelques années à Londres. Il a ensuite commencé à avoir une liaison avec un directeur de disque américain et a fait son coming out devant Austin ; la révélation a causé leur séparation.

Mercury décida de rester dans leur appartement et en acheta un autre non loin de chez lui à Austin. Malgré leur séparation, ils sont restés bons amis. D’ailleurs, Freddie Mercury disait souvent qu’elle était sa meilleure amie au monde. Freddie Mercury a écrit Love of My Life à Mary Austin ; celle qu’il considérait comme sa femme. Après sa mort, Freddie lui a laissé l’essentiel de son héritage, y compris son domaine de Londres.

Dans les années 80, Freddie Mercury aurait eu une liaison avec Barbara Valentin, une actrice autrichienne. D’ailleurs, elle figurait dans le clip de « It’s a Hard Life ». Des rumeurs ont également circulé selon lesquelles Mercury fréquentait en fait un restaurateur allemand appelé Winfried Kirchberger et non l’actrice autrichienne.

En 1985, il a commencé une relation avec le coiffeur Jim Hutton. Hutton a été testé séropositif cinq ans après leur rencontre. Il a vécu avec Freddie pendant les six dernières années de sa vie, et a pris soin de lui jusqu’à son dernier souffle.

Freddie Mercury a lui-même décidé du jour de sa mort. À mesure que sa santé se détériorait, il se frustrait de plus en plus. Il ne voulait pas que ses fans le voient souffrir et il ne supportait lui-même la souffrance. Il a donc pris la décision de raccourcir encore ses jours et a cessé de prendre ses médicaments.

Freddie Mercury a été emporté dans sa tombe dans le magnifique son de la voix d’Aretha Franklin. Lors du port de son cercueil, les chansons : Precious Lord Take My Hand et You Got a Friend ont été diffusées en musique d’ambiance.

La princesse Diana, Freddie Mercury, Cleo Rocos et consorts ont regardé les Golden Girls ensemble tout en buvant du vin. Ils mettaient la série sur mute et interprétaient à leur manière les scripts des personnages avec un ton humoristique.

Après avoir regardé un épisode de la série culte, ils ont décidé de tous se rendre dans un bar gay de Londres, connu pour ses bagarres de bars. La princesse Diana était particulièrement sceptique à cette idée, car tout ce qu’elle faisait était minutieusement inspecté dans les années 80, et était immédiatement relaté dans les médias.

Il a déguisé Lady Di
Freddie pensait que Diana méritait de s’amuser ce jour-là et l’a donc déguisé en homme. Elle portait une veste militaire, des lunettes de soleil et une casquette en cuir. Elle était assise et buvait de l’alcool dans son coin tandis que les trois autres étaient accostés de toute part, comme tout le monde les reconnaissait. La princesse Diana s’était beaucoup amusée et a suggéré de recommencer ce type de soirée pour plus tard.

La vérité sur ses dents
Bien que Freddie n’ait jamais été complexé par son physique, il se couvrait la bouche quand il riait et se couvrait les dents avec le haut de la bouche quand il parlait. À vrai dire, il avait 4 dents supplémentaires qui poussaient ses dents supérieures vers le haut. Il pensait que sa dentition avait une influence sur le son de sa voix et ne s’était donc jamais rendu chez le dentiste pour la corriger

Freddie Mercury et David Bowie ont réalisé l’une des meilleures collaborations de tous les temps avec « Under Pressure ». Bien avant de se connaitre, ils luttaient tous deux sans relâche, chacun de leur côté, pour réussir dans l’industrie de la musique.

Des deux grandes stars, Bowie fut le premier à connaître le succès. Pour l’anecdote, un jour il invita Freddie à l’aider à construire une scène de fortune dans une petite salle. La scène en question a été composée de plusieurs tables ; étonnamment, elle ne s’était pas effondrée. Ce fut le début insolite d’une merveilleuse amitié entre deux génies de la musique.

En 1992, un an après la mort de Freddie Mercury, le Mercury Phoenix Trust a été fondé. L’objectif principal de cette association est le financement des organisations caritatives de lutte contre le sida à l’échelle mondiale. Elle a également financé des recherches et des études médicales sur d’éventuelles vaccinations contre le VIH.

Après avoir organisé le concert d’hommage à Freddie Mercury pour la sensibilisation au sida, les membres de Queen ainsi que leur manager ont fondé le Mercury Phoenix Trust. L’organisation a été active depuis ce jour, et ses administrateurs actuels sont : Roger Taylor, Jim Beach, Brian May, la meilleure amie et ex-petite amie de Mercury, Mary Austin.

Bien que beaucoup aient suggéré que la portée de la voix de Freddie Mercury atteignait les 4 octaves, le fait n’a pas été scientifiquement prouvé lors de ces suppositions. Ainsi, une équipe de chercheurs a décidé d’éclaircir la situation.

Selon cette équipe, la voix de Freddie était juste au-dessus de 3 octaves, mais elle n’avait pas la plage complète des 4 octaves. Malgré tout, nombreux sont ceux qui ont tiré leur chapeau face à la magnifique voix de Freddie.

Même aujourd’hui, le lieu de repos final de Freddie Mercury n’a pas été dévoilé. Après sa mort, le 24 novembre 1991, son corps a été incinéré et ses cendres ont été conservées dans un vase par son amie la plus proche, Mary Austin.

Deux ans après sa mort, Austin quitta secrètement sa maison avec le vase, réalisant ainsi le dernier souhait de Mercury d’être inhumé dans le plus grand secret. Même ses parents n’ont pas été informés de son lieu de repos définitif, seule Austin détient le secret.

Dans son émission Blockbusters, Frédérick Sigrist et ses invités reviennent sur la vie du chanteur, l'émergence du personnage de Freddie Mercury et la naissance du groupe mythique…

La petite enfance à Zanzibar

En 1946, Farrokh Bulsara naît dans l'archipel de Zanzibar (aujourd’hui la Tanzanie), à l'est de l'Afrique, qui est à l'époque sous protectorat britannique. 

Ses parents sont des Parsis Indiens, ils viennent de la province de Bombay, alors en Colombie britannique. Son père travaille pour le protectorat. Farrokh Bulsara est un garçon timide, chétif, complexé par ses dents. Il grandit dans un milieu aisé comme l'explique Thomas Jamet, spécialiste des marques et des médias, au micro de Frédérick Sigrist :

Il disait qu'il lui suffisait de tendre la main et un verre de jus d'orange lui arrivait naturellement...

L'enfance en Inde

Farrokh Bulsara est envoyé en pensionnat pour garçon en Inde, près de Bombay (l'actuelle Mumbai), à l'âge de huit ans. C'est un moment fondateur pour lui, selon le journaliste Richard Gaitet - et pas seulement parce qu'il s'y initie au chant : 

L'adolescence à Londres

En 1964 éclate la Révolution de Zanzibar et la famille Bulsara se réfugie en Angleterre. Farrokh Bulsara a 17 ans. Il entame alors des études d'arts plastiques. Parallèlement, il continue à s'intéresser à la musique, apprend à jouer de la guitare et appartient à plusieurs groupes successifs comme Wreckage ou Sour Milk Sea. C'est là qu'il fait la rencontre de Brian May et Roger Taylor, du groupe Smile. 

Et finalement…

En 1970, le chanteur de Smile quitte le groupe, laissant la place vacante pour Freddie qui en profite pour ripoliner le nom du groupe en Queen. Il se choisit également un nom de scène : "Mercury". Freddie Mercury est né.

Thomas Jamet raconte : "C'était _quelqu'un d'extrêmement timide_, de foncièrement gentil, mais il se cachait derrière un personnage. Il a changé de nom assez vite pour prendre un nom de scène. Ce personnage l'a complètement habité, c'est quelque chose qu'il a créé et qu'il a su imposer à ses propres yeux et à ceux du public après". 

En 1971, le bassiste John Deacon rejoint les musiciens : le groupe Queen est au complet.

Grâce à ses études, Freddie Mercury dessine le logo en associant les signes astrologiques des quatre membres du groupe : deux lions pour Deacon et Taylor, un crabe (cancer) pour Brian May et deux fées (vierge) pour lui-même. Au centre, l'initiale du groupe et une couronne… L'ensemble est surmonté par un énorme phénix. L'image du groupe prend forme. Image qu'on retrouve sur les pochettes des albums et au début de cette vidéo :

Au commencement du groupe, Freddie Mercury est un bon leader mais, pour autant, ce n'est pas un très bon chanteur. Mais il travaille beaucoup, et devient virtuose, capable de couvrir une gamme de quatre octaves et de s'adapter à n'importe quel style. 

Thomas Jamet souligne : "Il a énormément bossé. Ce qui est fascinant, c'est cette intelligence et cette auto-détermination complètement dingue. Cette intelligence est aussi partagée par les autres membres du groupe qui ont énormément bossé. Les quatre membres de Queen ont écrits des singles qui ont été numéro 1 dans le monde entier, donc _leur travail a payé_. Ils étaient tous diplômés de grandes écoles. Freddie Mercury était diplômé d'une école d'art, la même que Bowie. Brian May est docteur en astrophysique. Roger Taylor aurait pu être chirurgien dentiste et John Deacon aurait pu être ingénieur en électronique : ils ont arrêté leurs études pour faire de la musique mais c'était quatre bosseurs, quatre intelligences..."

La biographie illustrée du leader de Queen, l'un des groupes de musique les plus influents du XXe siècle, écrite et illustrée par Alfonso Casas. Qui n'a pas chanté « I want to break free"? Ou déliré sur l'inclassable "Bohemian Rapsody"?
Derrière ces chansons, qui font partie de l'histoire de la musique et de notre histoire personnelle, se trouve un nom : Freddie Mercury. Avec sa moustache, sa veste jaune et sa voix unique, le chanteur de Queen est une icône pour toute une génération qui a dansé sur ses mélodies et a pleuré sa mort en 1991.
Mais qui était Freddie? Quelle est son histoire ? Dans cette biographie illustrée, Alfonso Casas accompagne Freddie Mercury, originaire de Tanzanie, où il est né, au Royaume-Uni, où il meurt et devient immortel en chantant "Show Must Go On".
Son charisme sur scène, sa gamme vocale impressionnante et ses looks emblématiques rompent avec le modèle classique de la rock star, faisant la preuve qu'une personne peut sortir de ce qui est établi et même - ou précisément pour cette raison - continuer à triompher. Parce que là où les autres étaient simplement excentriques, Freddie Mercury était libre. 

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Tout le monde connaît Freddie Mercury comme un grand artiste. Mais une seule femme était à ses côtés quand il n’était encore qu’un parfait inconnu. Elle ne l’a pas abandonné lorsque le musicien a été frappé d’incapacité par la maladie. Mary Austin a été le grand amour de Freddie Mercury

Mary Austin et Freddie Mercury se sont rencontrés suite à leur passion commune pour les vêtements. Mary travaillait dans un magasin de vêtements londonien appelé Biba, et Freddie gagnait sa vie en vendant des vêtements vintage avec son ami Roger Taylor (le batteur de Queen) sur le marché de Kensington. Les gens ne connaissaient pas encore le nom de Freddie Mercury : le groupe Queen n’est apparu qu’un an plus tard.

Mary Austin est née dans une famille de sourds-muets et communiquait avec ses parents en langage des signes. Mais à part ça, cette famille n’était pas différente de beaucoup d’autres : son père travaillait comme plâtrier et sa mère était servante. La jeue fille petite et fragile a immédiatement attiré l’attention de la future star du rock. La première fois, Mary a été un peu surprise : Freddie s’habillait toujours de façon fantaisiste. Un rebelle de 24 ans aux cheveux longs, vêtu d’un costume extravagant, s’est présenté devant elle, ce qui, bien sûr, a grandement déconcerté cette fille ordinaire.

Marie se souvient qu’à cette époque, ils étaient tous deux très pauvres, et que leur amour était semblable à celui de milliers de couples. Ils écoutaient de la musique, ils se promenaient, mais ils ne pouvaient se permettre aucun luxe supplémentaire. La vie des musiciens en herbe à Londres n’était pas si facile dans les années 70, notamment parce qu’ils étaient des milliers.

Freddie a présenté sa petite amie à sa mère. Jer Bulsara était ravie du choix de son fils et rêvait que les jeunes gens se marient et aient des enfants. Mais le mariage n’a jamais eu lieu. Les fiançailles ont duré trois ans et se sont terminées par une séparation.

Après le premier album, le groupe en a sorti deux autres en un an. Queen gagnait en popularité, Freddie avait de plus en plus de fans. Mary se sentait comme une étrangère dans ce nouvel univers.

“Quelque temps plus tard, j’ai aperçu une magnifique robe de mariée vintage dans une boutique. Et comme Freddie ne parlait plus du mariage, j’ai demandé : ‘Tu ne crois pas qu’il est temps d’acheter une robe ?’. Mais il a répondu ’Non’, et il a rejeté l’idée du mariage, comme si rien ne s’était passé.

J’ai été très déçue. Tout devenait très compliqué, et notre relation avait beaucoup changé.”

Mary Austin dans son interview avec le Daily Mail

Le fait que Freddie Mercury était séropositif n’était au départ connu que de deux tierces personnes : Mary Austin et Jim Hutton. Quand la maladie a rendu le chanteur inapte, ils ne l’ont pas abandonné un seul instant. Mary parce qu’elle était son amie fidèle depuis toujours, et Jim parce qu’il était le dernier amant de la star.

Hutton lui-même a vécu avec le VIH pendant près de 20 ans et est décédé en 2010 d’un cancer du poumon.

Le 6 Mars dernier, Mary Austin a eu 68 ans. Elle vit dans le manoir de Mercury derrière des murs impénétrables et ne communique pas avec les journalistes. Elle a refusé de participer au biopic Bohemian Rhapsody, mais a lu le scénario du film et l’a approuvé.

Les fans de Queen n’aiment pas beaucoup Mary Austin. Ils se rendent à Londres au Garden Lodge pour y laisser des fleurs, dessins et poèmes à la mémoire du grand musicien. Mais Mary Austin a ordonné d’enlever toutes les inscriptions commémoratives sur la clôture et la porte du manoir. Les murs sont recouverts de plexiglas, ce qui empêche de laisser des souvenirs.

Mais la mère et la sœur de Freddie Mercury expriment leur grande reconnaissance à Mary et affirment qu’elle fait partie de la famille Bulsara.

Freddie Mercury était un génie de la musique. Avec Queen, il a marqué l'histoire. Retour sur le parcours d'une icône !

Freddie Mercury : son enfance

Freddie Mercury, de son vrai nom de Farrokh Bulsara, est né en 1946, dans le protectorat britannique de Zanzibar (aujourd'hui en Tanzanie) et est d'origines perse et indienne. Plongé très jeune dans la musique, Farrokh joue dans le groupe de rock de son école, The Hectics, en tant que pianiste, lui qui se trouve être d'une grande timidité. La Tanzanie devenue indépendante, il arrive en Angleterre avec sa famille, à 17 ans et découvre la musique des Beatles, de John Lennon, de Jimi Hendrix ou d'Elvis Presley. Le jeune Farrokh suit, alors, des études d'art.

Freddie Mercury avant Queen

Les premiers groupes du jeune Freddie se nomment Smile et Ibex. Le 23 août 1969, il se produit pour la toute première fois sur scène, comme chanteur, en reprenant des standards du rock. Fin 1969, Ibex devient Wreckage, mais se produit très peu et périclite. Le futur Freddie Mercury répond alors à une annonce d’une formation cherchant un interprète et intègre les Sour Milk Sea. Son arrivée et sa forte personnalité ont rapidement raison du band.

Freddie Mercury époque Queen

Celui que l'on appelle maintenant Freddie Mercury a toujours préservé ses liens avec le groupe Smile qui, début 1970, vient de signer chez Mercury Records pour enregistrer plusieurs morceaux. Le chanteur Tim Staffell délaisse alors l’ensemble et propose à Freddie de le remplacer. Ce dernier intègre la formation qui devient Queen à sa demande ; nous sommes fin 1970. En l'espace de 20 ans, le groupe va devenir une légende du rock, avec des albums et des chansons mythiques comme « Bohemian Rhapsody » (1975), « We Are the Champions » (1977), « Another One Bites the Dust » (1980), « I Want to Break Free » (1984), ou « A Kind of Magic » (1986).

Un showman incroyable

Freddie Mercury s’est éloigné du jeune homme timide pour devenir l’un des plus grands showmen de l'histoire du rock. Chaque concert de Queen, il y en a eu environ 700, est un événement et le groupe anglais est l'un des premiers à remplir des stades dans le monde entier. Provocant, théâtral, charismatique au possible, le leader de Queen sait capter son auditoire, de la première à la dernière minute. Certaines tournées de la formation demeurent au panthéon du rock comme « The Works Tour » (1984-1985) ou « The Magic Tour » (1986). La performance du groupe au « Live Aid » au stade Wembley de Londres, au Royaume-Uni, en 1985, est considérée comme la plus grande de tous les temps.

Freddie Mercury : une voix en or

Freddie Mercury, c'était également une voix d'exception, l'une des plus célèbres et des plus reconnaissables de la musique. Particulièrement doué techniquement, il bénéficiait d'une très grande tessiture vocale lui permettant beaucoup de registres, dont celui de l'opéra. Puissante et juste dans les aigus, sa voix fut l'une des plus belles du rock. Malade du Sida, il disparaît à 45 ans, le 24 novembre 1991. Un biopic sur Freddie Mercury, signé Bryan Singer (Remplacé par Dexter Fletcher presque à la fin du tournage, mais gardé comme seul réalisateur au générique sur injonction de la Directors Guild of America)et intitulé « Bohemian Rhapsody », revient d’ailleurs sur son histoire, en 2018.

https://www.franceinter.fr/musique/qui-etait-farrokh-bulsara-freddy-mercury-avant-de-devenir-le-leader-du-groupe-queen

Bien qu’ayant été rejeté par les critiques à leurs débuts, surtout aux États-Unis,Queen a fini par être plus récemment reconnu pour d’importantes contributions à plusieurs styles de musiques, comme l'arena rock, le heavy metal et le rock progressif ou encore le glam rock et la pop rock, entre autres. De fait, le groupe a très souvent été cité en référence par d’autres acteurs de la scène musicale. Queen a composé des musiques tirant leur inspiration de genres très variés tout en adoptant une attitude malicieuse et un ton irrévérencieux. Tout autant que leurs musiques, la liste de groupes et artistes qui ont dit tirer certaines influences ou inspiration de Queen (ou d’un des membres) est très variée et s’étend sur bien des pays ou générations. Au nombre de ceux-ci, on peut noter Ben Folds Five, The Darkness, Def Leppard , Extreme , Guns N’ Roses , Kansas , Metallica , Michael Jackson, Muse, Mika , Nirvana, The Smashing Pumpkins , Styx , Sweet , My Chemical Romance etc.

Michael Jackson , proche de Mercury au début des années 1980, a cité l’album Hot Space comme une influence majeure dans le processus de création de son célèbre Thriller de 1982. Originellement, Mercury était d’ailleurs censé y faire une apparition.Stone Cold Crazy, tiré de l’album de 1974 Sheer Heart Attack est souvent présenté comme précurseur du sous-genre thrash metal (ou speed metal). Metallica a enregistré une reprise de ce morceau, qui parut sur l’album Rubaiyat - Electra’s 40th Anniversary en 1990, et leur valut unGrammy Award en 1991.Montserrat Caballé, la célèbre cantatrice, a expliqué à plusieurs reprises comment la musique de Queen — et, dans une moindre mesure, des membres du groupe, constituait une excellente introduction au rock pour les amateurs d’opéra et réciproquement. Comme d'autres groupes majeurs de leur génération, Queen voit son catalogue et son style repris trait pour trait par nombre d'autres artistes. Ainsi, depuis le décès deFreddie Mercury, on peut voir de nombreux groupes-hommages, ou cover bands de Queen se former un peu partout dans le monde. Bien avant One night of Queen menée parGary Mullen et l'opéra rock We Will Rock You, des cover bands tels que les deux groupes Killer Queen (le plus ancien est anglais, le second est italien), les hollandais de The Miracle (qui ont d'ailleurs joué à Montreux) et, plus récemment, CoverQueen (cover band français) célèbrent la musique de leurs idoles.